Si bien los estándares PFI e ISO parecen muy similares en muchos aspectos, es importante tener en cuenta las diferencias a menudo sutiles en las especificaciones y los métodos de prueba a los que se hace referencia, ya que PFI e ISO no siempre son comparables.

Recientemente, me pidieron que comparara los métodos y especificaciones a los que se hace referencia en los estándares PFI con el estándar ISO 17225-2 aparentemente similar.

Tenga en cuenta que los estándares PFI se desarrollaron para la industria de gránulos de madera de América del Norte, mientras que en la mayoría de los casos, los estándares ISO recientemente publicados se parecen mucho a los estándares EN anteriores, que se redactaron para los mercados europeos.ENplus y CANplus ahora hacen referencia a las especificaciones para las clases de calidad A1, A2 y B, como se describe en la norma ISO 17225-2, pero los productores fabrican principalmente "grado A1".

Además, mientras que los estándares PFI brindan criterios para los grados premium, estándar y utilitario, la gran mayoría de los productores fabrican el grado premium.Este ejercicio compara los requisitos del grado premium de PFI con el grado A1 de ISO 17225-2.

Las especificaciones de PFI permiten un rango de densidad aparente de 40 a 48 libras por pie cúbico, mientras que la norma ISO 17225-2 hace referencia a un rango de 600 a 750 kilogramos (kg) por metro cúbico.(37.5 a 46.8 libras por pie cúbico).Los métodos de prueba son diferentes porque usan recipientes de diferentes tamaños, diferentes métodos de compactación y diferentes alturas de vertido.Además de estas diferencias, ambos métodos tienen inherentemente un alto grado de variabilidad como resultado de que la prueba depende de la técnica individual.A pesar de todas estas diferencias y la variabilidad inherente, los dos métodos parecen generar resultados similares.

El rango de diámetro de PFI es de 0,230 a 0,285 pulgadas (5,84 a 7,24 milímetros (mm). Esto es con el entendimiento de que los productores estadounidenses utilizan predominantemente un troquel de un cuarto de pulgada y algunos tamaños de troquel ligeramente más grandes. ISO 17225-2 requiere que los productores declaren 6 o 8 mm, cada uno con una tolerancia de más o menos 1 mm, lo que permite un rango potencial de 5 a 9 mm (0,197 a 0,354 pulgadas). Dado que el diámetro de 6 mm se parece más al habitual de un cuarto de pulgada (6,35 mm ) tamaño del dado, se esperaría que los productores declararan 6 mm. No está claro cómo el producto de 8 mm de diámetro afectaría el rendimiento de la estufa. Ambos métodos de prueba usan calibradores para medir el diámetro donde se informa el valor medio.

Para mayor durabilidad, el método PFI sigue el método del tambor, donde las dimensiones de la cámara son de 12 pulgadas por 12 pulgadas por 5,5 pulgadas (305 mm por 305 mm por 140 mm).El método ISO utiliza un vaso similar que es un poco más pequeño (300 mm por 300 mm por 120 mm).No he encontrado que las diferencias en las dimensiones de la caja causen una diferencia significativa en los resultados de la prueba, pero en teoría, la caja un poco más grande podría sugerir una prueba un poco más agresiva para el método PFI.

PFI define los finos como material que pasa a través de una pantalla de malla de alambre de un octavo de pulgada (agujero cuadrado de 3,175 mm).Para la norma ISO 17225-2, los finos se definen como el material que pasa a través de un tamiz de orificio redondo de 3,15 mm.Aunque las dimensiones de la pantalla 3,175 y 3,15 parecen similares, debido a que la pantalla PFI tiene orificios cuadrados y la pantalla ISO tiene orificios redondos, la diferencia en el tamaño de apertura es de aproximadamente un 30 por ciento.Como tal, la prueba PFI clasifica una porción más grande del material como finos, lo que hace que sea más difícil pasar la prueba de finos PFI, a pesar de tener un requisito de finos comparable para ISO (ambos hacen referencia a un límite de finos del 0,5 por ciento para el material en bolsa).Además, esto hace que el resultado de la prueba de durabilidad sea aproximadamente 0,7 más bajo cuando se prueba mediante el método PFI.

Para el contenido de cenizas, tanto PFI como ISO usan temperaturas bastante similares para la ceniza, 580 a 600 grados Celsius para PFI y 550 C para ISO.No he visto una diferencia significativa entre estas temperaturas y considero que estos dos métodos ofrecen resultados comparables.El límite de PFI para cenizas es del 1 por ciento y el límite de ISO 17225-2 para cenizas es del 0,7 por ciento.

Con respecto a la longitud, PFI no permite que más del 1 por ciento tenga más de 1,5 pulgadas (38,1 mm), mientras que ISO no permite que más del 1 por ciento tenga más de 40 mm (1,57 pulgadas) y ningún gránulo de más de 45 mm.Al comparar 38,1 mm con 40 mm, la prueba PFI es más rigurosa, sin embargo, la especificación ISO de que ningún gránulo puede tener más de 45 mm puede hacer que las especificaciones ISO sean más rigurosas.Para el método de prueba, la prueba PFI es más exhaustiva, ya que la prueba se realiza en un tamaño de muestra mínimo de 2,5 libras (1134 gramos), mientras que la prueba ISO se realiza en 30 a 40 gramos.

PFI e ISO utilizan métodos de calorímetro para determinar el poder calorífico, y ambas pruebas a las que se hace referencia arrojan resultados comparables directamente desde el instrumento.Sin embargo, para ISO 17225-2, el límite especificado para el contenido de energía se expresa como el poder calorífico neto, también denominado poder calorífico inferior.Para PFI, el valor calorífico se expresa como valor calorífico bruto o poder calorífico superior (HHV).Estos parámetros no son directamente comparables.ISO proporciona un límite de que los gránulos A1 deben ser mayores o iguales a 4,6 kilovatios-hora por kg (equivalente a 7119 Btu por libra).El Estándar PFI requiere que el productor divulgue el HHV mínimo tal como lo recibió.

El método ISO para cloro hace referencia a la cromatografía iónica como método principal, pero tiene un lenguaje que permite varias técnicas de análisis directo.PFI enumera varios métodos aceptados.Todos difieren en sus límites de detección e instrumentación requerida.El límite de PFI para el cloro es de 300 miligramos (mg) por kilogramo (kg) y el requisito de ISO es de 200 mg por kg.

PFI actualmente no tiene metales enumerados en su estándar y no se especifica ningún método de prueba.ISO tiene límites para ocho metales y hace referencia a un método de prueba ISO para analizar metales.ISO 17225-2 también enumera los requisitos para varios parámetros adicionales no incluidos en los estándares PFI, incluidos la temperatura de deformación, el nitrógeno y el azufre.

Si bien los estándares PFI e ISO parecen muy similares en muchos aspectos, es importante tener en cuenta las diferencias a menudo sutiles en las especificaciones y los métodos de prueba a los que se hace referencia, ya que PFI e ISO no siempre son comparables.